Entenda como funciona o horário de verão

Quanto de energia um país pode economizar em uma hora e outras curiosidades

À meia-noite do sábado (19) relógios devem ser atrasados em uma hora.

Termina à meia noite de hoje sábado (19) o horário de verão no Brasil. Nesta hora, os relógios das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste deverão ser atrasados em uma hora e isso é muito mais significativo do que apenas ganhar mais uma horinha de sono no fim de semana.

O fundamento principal do horário de verão adotado em boa parte do mundo (atualmente é usado por cerca de 30 países) é a economia de energia. Curiosamente, a proposta foi criada por Benjamin Franklin em 1784, ano em que não existia elétrica; mas o sentido de economia já existia – Franklin pensava em poupar cera de vela ao aproveitar a luminosidade extra dos dias do verão. A ideia de Franklin, no entanto, demorou a ser adotada: o primeiro país a instituir o horário de verão foi a Alemanha, em 1916, durante a Primeira Guerra Mundial.

No Brasil, o horário de verão foi instituído pela primeira vez em 1931, pelo então presidente Getúlio Vargas. Durou longos seis meses (de outubro de 1931 a março de 1932), depois foi abolido. Em 1985, com a queda do nível dos reservatórios das usinas hidrelétricas, a medida voltou a ser tomada.

Inicialmente o horário valia para todas as regiões do Brasil, mas a verdade é que a economia gerada pela medida compensa mais nas regiões mais afastadas do Equador – onde as estações do ano são mais bem definidas. Essa foi a causa para que o horário de verão brasileiro fosse gradualmente abolido nas regiões mais ao norte do país até 2003, quando se chegou ao formato atual.

Desde 2008, o decreto 6.558 estabeleceu datas fixas para o início e término do horário de verão no País. De acordo com o texto, em todos os anos a mudança no horário ocorrerá no terceiro domingo de outubro e terminará no terceiro domingo de fevereiro. Se a data coincidir com o domingo de carnaval, o final do horário de verão é transferido para o domingo seguinte.

Nesta edição, o governo estima uma redução da demanda em 4,5% nas regiões Sudeste e Centro-Oeste e de 4,7% na região Sul. Parece pouco, mas a média de 1.900 MW (Megawatts) economizados por hora nos horários de pico (entre 18h e 21h) nos 126 dias do horário de verão – só nas regiões Sudeste e Centro-Oeste - é suficiente para abastecer uma cidade com cinco milhões de habitantes.

A economia é grande, mas é importante lembrar que essa não é a única época em que você pode poupar energia. O Instituto Akatu (ONG voltada para o consumo sustentável) ensina algumas dicas para você reduzir o seu gasto de energia durante todo o ano, nas próximas páginas você vai ler algumas delas.